El viaje realizado desde Valparaíso a Talcahuano tiene como fin llevar a la "Dama Blanca" hasta las instalaciones de Asmar para realizar la mantención luego del 54° Crucero de Instrucción finalizado el pasado 16 de agosto.

Esa primera noche y siendo los únicos invitados a bordo, hicimos uso de la Cámara de Guardiamarinas donde disfrutamos, por mera casualidad, las imágenes captadas en la "Esmeralda" en un programa de TV.

Posteriormente y tras recorrer la cubierta del navío en la fría noche de Valparaíso, tomamos por asalto el Sollao de Guradiamarinas donde dormiríamos en los camarotes de quiénes se forjan como los futuros oficiales de la institución.

Con los ojos bien abiertos, pasamos al comedor de guardiamarinas para ser atendidos a la hora del desayuno, justo en el momento en que comenzaban a llegar el otro centenar de invitados de empresas, colegios e instituciones que, junto a nosotros, compartirían el viaje al sur.

Fue el momento para la bienvenida oficial por parte del Comandante y segundo Comandante del B.E. y de la entrega de los salvavidas que nos acompañaría durante todo el recorrido.

En ese primer tramo, los honores y saludos de los barcos de la Escuadra ubicados en el camino: las fragatas Riveros, Latorre, Condell, Lynch, Prat, el remolcador "Galvarino" y la Barcaza "Valdivia" quién se nos adelantaba a dejar la Bahía. Junto a todos ello, el destructor británico "Gloucester" que por estos días visita el puerto nacional.

Una vez fuera de la laguna y en camino directo a alta mar, el saludo lejano de algunos de los familiares de la tripulación daba paso a la imagen de la LSG "Valparaíso" rodeando al Buque Escuela para el adiós definitivo de la ciudad capital de la V región.

Libres de recorrer la cubierta de proa a popa, sólo nos deteníamos para ser testigos de la maniobra de velas, por parte de la tripulación, al izar la cangreja del mayor proel y para disfrutar del almuerzo y posterior once en los comedores.

La conversación espontánea con los tripulantes, el sonido de las olas golpeando el casco y la vista de una ballena resoplando por estribor, fueron las actividades en lo quedaba de dicha tarde.

De madrugada, de vuelta al Sollao de Magas para el justo descanso, esta vez, acompañado de otros 60 o 70 personajes que intentaban conciliar el sueño entre el crujir del casco, el sonido del mar rodeándonos tras esa pared externa o el incesante abrir y cerrar de puertas de aquellos que intentaron alargar aún más la noche.

Tras algunas maniobras en la Bahía, la reunión con otros dos remolcadores encargados de escoltarnos por los rincones del puerto de Talcahuano y de las instalaciones de Asmar, rodeados de las imágenes de los gloriosos destructores County y fragatas Leander, ya dados de bajos, junto a los nuevos Patrulleros de Zona Marítima "Toro" y "Pardo", fruto del trabajo de los astilleros de la Armada. Más allá, los poderosos submarinos Scorpene vigilados de cerca por su Buque Madre, el BMS "Merino".

El recorrido finalizaría al mediodía del domingo 13 de septiembre atracados a un muelle junto a la fragata "Williams" aún afinando su refit previo a las andanzas por aguas chilenas.

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Para nosotros, la satisfacción completa de haber tenido el privilegio de viajar en el principal símbolo de nuestra Armada y de haber vivido una experiencia inolvidable.

A nombre de quiénes realizamos este viaje y del Club Modelismo Naval Santiago, nuestros agradecimientos ala Armada de Chile, al Comandante Lubascher y a cada uno de los tripulantes del Buque Escuela "Esmeralda.